Informatiche {bubbakk}

E’ ora di cambiarmi il computer.

Grazie a GNU/Linux, l’aspettativa di vita dei miei computer è raddoppiata, con Windows(R) che utilizzavo prima, era peggio: difficilmente riuscivano a durare più di 3/4 anni senza dover limitare le mie necessità di utente.

Come posso sostituire degnamente lo splendido AMD Athlon 2800+ con 1G di RAM, dopo 7 anni di onorato servizio ?

L’idea

L’obiettivo è quello di acquistare un computer che sia potente, silenzioso, che sia poco energivoro e anche economico in termini di componenti hardware…. nient’altro, sono uno che si accontenta :-) . Essendo un utopista, credo di riuscire anche a mantenere qualche componente e regalarmi un computer nuovo fiammante con meno di 300€: mi rimbocco le maniche e inizio ad analizzare la situazione.

Fattore 1: potenza

Definizione: non esiste un computer potente o scarso, ma esiste un computer adeguato (o non adeguato) alle proprie esigenze.

Per capirci: chi utilizza professionalmente software CAD avrà bisogno di una scheda video rapida e con accelerazione 2D / 3D ottima, la CPU e l’hard disc passano in secondo piano. Chi fa montaggio video avrà bisogno di uno o più hard disk molto veloci e capienti insieme ad una buona scheda video che acceleri gli effetti 2D (ma anche niente 3D). Un utilizzo desktop “classico” per navigare sul web e fare qualche videoscrittura, non richiede particolari esigenze. Chiaro, no ?

Riassumendo: la potenza di un computer non è assoluta, perciò, prima di acquistare, cercate di capire quale uso ne andrete a fare.

Nel mio caso, nonostante mi diletti con Blender e mi piaccia “strizzare” il computer con compressioni e ricompressioni video e altre amenità multimediali, la potenza di calcolo che cerco, sia come CPU che come audio-video non è per me un fattore determinante. Propendo per una media potenza per la CPU ma, per la grafica 3D, non rinuncio all’accelerazione OpenGL (che ormai praticamente tutte le schede video hanno). Per l’audio… basta che funzioni .

Fattore 2: silenziosità

Questo è il campo in cui mi sento maggiormente ignorante. Devo assolutamente farmi una cultura.

Non ho neanche idea da dove iniziare, così decido di affidarmi ad Internet e ai motori di ricerca. Che meraviglia si trova di tutto… è sufficiente scremare un po’ tra gli oltre 150.000 risultati trovati. Il sito che mi sento di consigliarvi, su tutti, è l’italiano www.pcsilenzioso.it: l’ho trovato ben fatto, gestito e moderato da persone molto competenti e intelligenti. Ciò che ho trovato di più utile sono le diverse monografie, nel sito vengono chiamate guide, che spaziano dai masterizzatori DVD alle ventole per il raffreddamento delle GPU, a come scegliere una CPU fino alla differenza tra PCF attivo e passivo negli alimentatori…. già, neanch’io sapevo cosa fosse, ma ho scoperto che è importante e utile saperlo.

Comunque, anche i meno tecnici possono trovare aiuto, sia nelle guide che iscrivendosi al forum e ponendo domande nei vari canali.

Ho letto veramento molto in questo sito, ma gli articoli che mi hanno aiutato di più (e che vi consiglio) sono:

• il computer silenzioso: un’ottima introduzione all’argomento

Per gli alimentatori:

• alimentatori silenziosi consigliati
• scelta dell’alimentatore silenzioso
• PFC attivo e passivo

Per la scelta del processore e del sistema di raffreddamento:

• processori
• dissipatore per CPU: ragazzi, ci sono dei sistemi di raffreddamento davvero spettacolari !

Per l’hard disk:

• quale hard disk silenzioso

Come avrete capito, non avendo particolare fretta, mi sono informato su tutto: sugli hard disk più silenzioni e meno caloriferi, i sistemi di raffreddamento per la CPU (di norma i più rumorosi) e il masterizzatore DVD. Anche sulle RAM mi sono fatto una cultura, tra sigle come DDR, Dual-Channel e CAS…. adesso ne so a pacchi !

Il bello viene tra poco, quando dovrò cercare il sito negozio presso cui ordinare tutto ! …ma procediamo con ordine.

Fattore 3: consumo energetico

Qui la disquisizione è piuttosto rapida: le schede madri consumano circa 20 Watt, gli hard disk possono variare da 10 a 30 Watt circa, i masterizzatori DVD a regime consumano circa 30 Watt (ma il masterizzatore legge o masterizza a regime per pochi minuti continuativi). Ciò che consuma la maggior parte dei Watt sono le CPU… e con CPU intendo sia il processore “principale” che quello delle schede video.

Apro questa breve parentesi: le schede grafiche più potenti e performanti arrivano anche a consumare, in pieno uso accelerato 3D (si legge videogiochi), dai 100 ai 120 Watt ! La cosa però non mi tocca, perchè non è il mio caso, quindi non mi poreoccupa molto il consumo della scheda video, il minimo sindacale mi accontenta.

Veniamo quindi al nodo principale: trovare un processore che consumi poco. La ricerca l’ho fatta in questa pagina di Wikipedia dedicata al consumo delle CPU. Ho deciso per un AMD per le seguenti ragioni:

• a parità di prestazioni, per mia esperienza, costano meno degli Intel;
• ad eccezione dei processori di classe server e quadricore, il consumo di corrente degli AMD è, in genere, inferiore;
• GNU/Linux da diversi anni supporta distribuzioni per AMD 64 e sono anche abbastanza diffuse e, anche se danno qualche problemino, sono, nel complesso, buone e speravo di usarne una.

Inoltre, di sicuro, voglio un dual core, il che vuol dire, più o meno, avere due processori in uno: i dual core ormai sono all’ordine del giorno e non presentano grosse variazioni di prezzo rispetto al single core.

Perciò, degli AMD, ho escluso il Thunderbird, l’Athlon XP e l’AMD Athlon 64 perchè single core, i Sempron perchè sono poco performanti, i Phenom perchè troppo recenti (le tecnologie più recenti possono presentare problemi) e un po’ costosetti per me, e i Turion perchè di classe server, troppo costosi e potenti per le mie esigenze. Conclusione: scelgo un Athlon 64 / X2 !

Andando a verificare in questa tabella, ho scoperto con piacere che esiste la versione denominata Athlon 64 / X2 4850e che consuma appena 45 Watt. Un altro buon processore che mi sento di consigliare è il 3800+ EE SFF che è un po’ meno performante di quello scelto da me, ma più economico e con un rapporto MHz / Watt massimo per questa categoria di AMD.

Punto della situazione

Dopo aver snocciolato tutti questi argomenti, riassumo mentalmente la situazione:

• CPU: Athlon 64 / X2 4850e
• raffreddamento CPU: vedrò la disponibilità del negozio in cui mi rifornirò
• scheda madre: ovviamente una con socket AM2 (per ospitare il mio processore) con schede audio-rete-video embedded, così risparmio corrente e soldi… io in genere mi oriento sulle Gigabyte perchè mi sono trovato sempre bene, ma non disprezzo le Asus…
  Devo solo stare attento che tutte le periferiche presenti sulla scheda siano supportate da GNU/Linux.
  • scheda audio: nessuna particolare esigenza, meglio se embedded
  • scheda video: nessuna particolare esigenza, meglio se embedded; meglio se NVidia perchè fa driver per GNU/Linux da più tempo di ATI, ma anche quast’ultima, mi pare, si sta dando da fare
  • scheda di rete: nessuna particolare esigenza, meglio se embedded
• RAM: almeno DDR2, visti gli standard attuali; le DDR3 costano troppo per me. Sono orientato su una coppia da 1G l’uno che mi sfrutti il dual channel così da dimezzare i tempi di accesso
• Hard Disk: meglio silenzioso che capiente: basta con i Maxtor che, nonostante siano decisamente i più economici e diffuri, scaldano, fanno rumore ed emettono strani click dopo un anno di utilizzo. Per lo spazio, anche 200G possono andare (vedrò cosa c’è a disposizione). Orami prendere un disco SATA è d’obbligo, sia per le prestazioni, sia perchè si dice addio all’odiosa, ingombrante e sempre maledettamente corta piattina !
• alimentatore: mi sono orientato su uno buono, anche da spendere un po’, ma con PDF attivo, cavi che posso comodamente staccare e rimettere a mio piacimento e, obbligo, che sia silenzioso. Inoltre, visto che direi che il mio PC consumerà circa 100Watt (yes !) anche uno da 300 – 350W va benissimo
• masterizzatore DVD: uno che masterizzi bene, anche se le lento non m’importa… ah, e ovviamente…. silenzioso…

Guardando questa configurazione, sono molto soddisfatto, almeno sulla carta. Ho un solo rammarico: che, per bene che mi vada, posso solo riciclare il masterizzatore DVD da mettere sul canale EIDE della scheda madre, se c’è… ma per quei 20 – 30€ di risparmio, mi vendo il vecchio PC tutto intero e funzionante e investo su pezzi nuovi.

Dove comprare ?

Ho fatto un po’ di giri su Internet e ho aver visionato PixMania, MonClick, Bow, ItalSystem, CHL, EsseDi (solo per citare quelli che visito più spesso) e aver confrontato i prezzi su Trovaprezzi, Kelkoo e Wikio, mi sono deciso per uno da cui ordinare tutti i componenti. Ho preferito ordinare tutto insieme per risparmiare sulle spese di spedizione.

Poi sono stato anche aiutato dalla fortuna, perchè c’era un’offerta factory- outlet su una scheda madre all-included della Asus e così ho anche risparmiato un pochino. Ecco cosa ho ordinato:

• AMD Athlon 64 X2 4850E Socket AM2 Box
• Seagate Barracuda 7200.10 250GB 16MB SATA-II
• Enermax Liberty ELT400AWT 400W
• OCZ Platinum R2 PC2-6400 DDR2 2048M Dual Channel
• Arctic Cooling Freezer 64 Pro PWM
• Asus M3A-H HDMI

Un prossimo post riguarderà l’arrivo e il montaggio, comprese considerazioni finali sull’acquisto.

Saluti

Avviso ai naviganti

Questa che avete letto è la mia personale esperienza di acquisto di un PC.

In questo POST ho espresso preferenze circa vari hardware, software, prodotti, aziende e negozi on-line che ho avuto modo di visionare o di cui ho letto opinioni e test di altri a riguardo. Non intendo quindi affermare che un certo prodotto sia migliore o peggiore di un altro, ma riporto mie considerazioni a riguardo; se sono autorevoli o no, decidetelo voi.

Credo comunque profondamente che ognuno di noi possa beneficiare dell’esperienza di un altro.

Per domande e dubbi, utilizzate la seguente area commenti: vi risponderò per quanto mi sarà possibile.